L'écluse est destinée à permettre le passage des embarcations d'un niveau de rivière à un autre. Elle est constituée d'un sas, fermé en aval et en amont par une porte. Le système d'ouverture des portes est actionné par l'éclusier au moyen de volants.
Bateau montant :
1 ) Les portes aval de l'écluse sont ouvertes. Le bateau entre dans le sas.
2 ) Portes fermées, ventelles amont ouvertes et celles de l'aval fermées, l'écluse se remplit
3 ) Lorsque le niveau d'eau du sas atteint celui du bief amont les portes s'ouvrent et le bateau sort
Passage d'un bateau montant, à l'écluse de la Fourmondière Supérieure (entre Montgiroux et Laval)
Bateaux avalant :
1 ) Les portes amont de l'écluse sont ouverte. Le bateau entre dans le sas.
2 ) Portes fermées, ventelles aval ouvertes et celles de l'amont fermées, l'écluse se vide
3 ) Lorsque le niveau d'eau du sas atteint celui du bief aval les portes s'ouvrent et le bateau sort